El sábado 18 de abril de 2026, Unidos por Baria recibió en el yacimiento arqueológico de Villaricos a una delegación política que acudió expresamente para conocer in situ la situación del Sector 9, la zona donde una promotora privada proyecta construir 24 viviendas de lujo sobre los restos fenicios, púnicos y romanos de Baria. El encuentro, celebrado a pie de yacimiento, se prolongó después en reunión de trabajo y permitió repasar el estado del expediente, las vías legales abiertas y la propuesta de futuro de la asociación: convertir todo el entorno en un parque arqueológico integral.
Un yacimiento con memoria milenaria
Baria es uno de los yacimientos fenicios más importantes del litoral mediterráneo peninsular. Fundado en el siglo VII a. C. —con indicios de ocupación previa en el siglo VIII a. C. (Mederos, 2022)—, conoció una continuidad púnica y romana que dejó en el subsuelo de Villaricos una secuencia extraordinaria: necrópolis, hábitat urbano, infraestructuras portuarias y espacios productivos. En el Sector 9 —la parcela hoy amenazada por la construcción— las excavaciones han documentado varias estructuras portuarias y productivas. La dársena es una especie de puerto interior en el que las naves quedaban protegidas de los temporales de levante. Fuera de ella se levantaba la neoria, una atarazana con cobertizo destinada a la construcción y reparación de embarcaciones: de confirmarse su identificación, no habría precedentes en la Península Ibérica. Esta identificación ha sido planteada públicamente por el catedrático de la Universidad de Almería José Luis López Castro en una entrevista en Onda Cero y en otra en elDiario.es, a la espera de un pronunciamiento académico formal desde la Universidad de Almería. Junto a estas infraestructuras portuarias aparecen además cuatro balsas de salazones y un muro-muralla. Es una hipótesis que, precisamente por su relevancia, justifica extremar la prudencia antes de autorizar cualquier obra que pueda comprometer el registro arqueológico.
El recorrido: lo que se ve y lo que aún no se ve
La jornada comenzó con un recorrido guiado por el yacimiento. Los miembros de la asociación explicaron sobre el terreno la cronología del sitio, el valor patrimonial de cada sector y el alcance real de los hallazgos del Sector 9. Se mostró la zona donde afloran los restos, se señalaron los límites de la parcela en conflicto y se explicó la relación del yacimiento con su entorno inmediato: la rambla, la línea de costa, las ruinas de las antiguas explotaciones mineras y la propia trama urbana de Villaricos. Ver Baria sobre el terreno ayuda a comprender algo que no siempre se transmite bien en los despachos: la imposibilidad material de separar el Sector 9 del conjunto del yacimiento sin amputar la lectura histórica del lugar.
El expediente: tres años de procedimiento sin desbloqueo
Durante la visita, la asociación recordó los hitos recientes del expediente. Desde 2021 existe un procedimiento contencioso contra la autorización administrativa que permitiría la construcción en el Sector 9. En 2023 el tribunal superior admitió como prueba el catálogo arqueológico de Baria elaborado por el arqueólogo Manuel Ramos Lizana y autorizó un peritaje arqueológico. En 2024, sin embargo, el perito designado resultó ser un criminalista —no un arqueólogo—, con unos honorarios desproporcionados para las posibilidades de una asociación cultural sin ánimo de lucro. La solicitud de justicia gratuita fue denegada por los requisitos económicos exigidos. La empresa entregó la memoria final en octubre de 2025 y el inventario de materiales en enero de 2026. En paralelo, Unidos por Baria presentó en febrero un Recurso de Alzada de veinte páginas, que ha sido aceptado a trámite por la Junta de Andalucía (solo se denegó la suspensión cautelar). La resolución del recurso debería producirse en torno al 27 de mayo de 2026; si no hay respuesta, se abrirá la vía contencioso-administrativa.
A ello se suman dos escritos clave: uno al Defensor del Pueblo Andaluz, presentado el 13 de febrero, y otro al juzgado, del 18 de marzo, reclamando que se actúe ante la tardanza en la entrega de documentación por parte de la administración. Hay también un burofax de la arqueóloga pendiente de respuesta, asunto que lleva el abogado de la asociación.
Una reflexión de fondo: el modelo de arqueología preventiva
Más allá del caso concreto de Baria, la reunión sirvió para poner sobre la mesa una preocupación estructural que comparten muchos profesionales del patrimonio: el modelo español de arqueología preventiva, en el que la empresa promotora contrata y paga directamente al arqueólogo que dictamina sobre sus propias obras. Es una hipótesis planteada de forma recurrente por colectivos patrimonialistas que esta dependencia económica podría generar incentivos perversos, ya que el profesional que levanta acta y firma la memoria depende del mismo promotor al que su dictamen puede frenar. La propuesta que la asociación ha puesto sobre la mesa —y que se trasladará a todas las fuerzas políticas que quieran recogerla— es explorar una modificación de la Ley de Patrimonio para que los informes arqueológicos vayan directamente a la administración, idealmente a través de un fondo público alimentado por los propios promotores pero gestionado de forma independiente.
Más allá de lo arqueológico: la cuestión del litoral
La visita permitió también abordar una dimensión frecuentemente olvidada: la situación de la parcela en relación con la Ley de Costas. El Sector 9 se encuentra a escasos metros del mar y podría estar afectado por la servidumbre de protección del litoral. Martín Rodríguez (Ecologistas en Acción) aportó elementos técnicos sobre la cartografía de la zona y la posible revisión de los mapas de zonas inundables tras los episodios de DANA de los últimos años. Son argumentos que, de ser contrastados documentalmente, abrirían una vía de protección adicional desde el Ministerio competente en materia de costas, independiente del recorrido estrictamente patrimonial.
La propuesta: un parque arqueológico integral
Unidos por Baria no se limita a oponerse a la construcción. La asociación presentó, como en anteriores encuentros con administraciones e instituciones, una propuesta positiva y ambiciosa: un parque arqueológico integral que articule el territorio desde el río Almanzora hasta la franja costera actual, conectando necrópolis, templos, sectores residenciales y espacios productivos a través de un recorrido museografiado. La dársena, las balsas de salazones y la muralla serían elementos centrales de ese parque. El proyecto contempla la colaboración con universidades andaluzas y europeas, la aplicación a fondos europeos de recuperación del patrimonio (un horizonte de 2 a 3 millones de euros, según estimaciones preliminares), la convocatoria de un concurso internacional de arquitectura y la progresiva conversión en dominio público de los terrenos hoy en manos privadas, combinando expropiaciones, donaciones y financiación europea.
Reunión de trabajo: peticiones concretas
Tras la visita al yacimiento, la jornada continuó en reunión de trabajo, donde la asociación trasladó a la delegación política un conjunto de peticiones concretas para incorporar a cualquier agenda que quiera contribuir a la defensa de Baria. Entre ellas: la presentación de una Proposición No de Ley en el Parlamento Andaluz que reactive las tres preguntas parlamentarias ya aprobadas en 2021 y que siguen sin ejecutarse; la reactivación de iniciativas parlamentarias sobre el modelo de arqueología preventiva; escritos formales al Ministerio de Cultura y a la Dirección General de Costas; y la invitación a participar como observadores en el ciclo de conferencias internacionales que la asociación organiza para los meses de mayo a julio, con directores de parques arqueológicos europeos.
Conferencias internacionales: traer Europa a Baria
En los próximos meses, Unidos por Baria organizará un ciclo de conferencias internacionales con ponentes procedentes de parques arqueológicos consolidados de Italia y Grecia. El objetivo es doble: por un lado, mostrar a la ciudadanía qué se puede hacer con un yacimiento como Baria cuando se gestiona con visión patrimonial y turística; por otro, trasladar a los responsables políticos nacionales y autonómicos que este modelo es viable y genera impacto cultural, económico y educativo allí donde se aplica. Se invitará a representantes de todas las fuerzas políticas con presencia parlamentaria.
La implicación de la universidad
La Universidad de Almería viene acompañando la defensa del yacimiento a través de distintos docentes e investigadores del área de Historia Antigua. Su implicación técnica y científica ha sido clave para sostener el rigor del relato y para aportar argumentos de fondo en los recursos administrativos. La asociación seguirá trabajando con la comunidad académica para consolidar un informe científico independiente que respalde la declaración del conjunto como un bien patrimonial de máximo nivel de protección.
Nueva adhesión al Manifiesto: Palacés, legado milenario
La misma jornada del 18 de abril, la Asociación Cultural Palacés, legado milenario (Zurgena), firmó su adhesión formal al Manifiesto por la Defensa y Protección de Baria. El escrito, suscrito por su vicepresidente Andrés Sánchez Domínguez, hace suyas las cuatro reivindicaciones del manifiesto: paralización cautelar de cualquier actuación que comprometa la integridad de las estructuras arqueológicas documentadas, protección efectiva y puesta en valor del enclave, apertura de un proceso de información pública claro y accesible, e implicación activa de las instituciones competentes. La asociación de Palacés subraya además el valor estratégico del estudio de Baria para comprender el Municipium ignotum desarrollado en su propia barriada entre los siglos I-II y V d. C., situado en la ruta de comunicación entre Basti, Tagili y Baria, principal vía de salida del lapis specularis desde las minas del cerro Limera en Arboleas por la rambla del Peral y el río Almanzora hasta el puerto de la Baria romana. Esta adhesión refuerza la red territorial del manifiesto y recuerda que Baria no es un yacimiento aislado, sino la puerta marítima de un sistema patrimonial mucho más amplio.
Más allá de las siglas: el patrimonio como causa común
Unidos por Baria es una asociación cultural independiente y apartidista. A lo largo de los últimos años, su defensa del yacimiento ha recibido apoyos explícitos de colectivos, instituciones académicas, cronistas oficiales, ecologistas, asociaciones vecinales y voces de fuerzas políticas muy diversas: en 2021 las tres preguntas parlamentarias aprobadas en el Parlamento Andaluz contaron con el voto favorable de formaciones de izquierda, centro y derecha. La asociación agradece el interés y la disposición mostrados por cuantas personas, a título individual o como parte de organizaciones, han querido conocer el estado real del yacimiento y colaborar en su protección. Y reitera su llamamiento: la defensa de Baria no pertenece a ningún partido, a ningún gobierno y a ninguna oposición. Pertenece a quien, venga de donde venga, esté dispuesto a ponerla por encima de los ciclos electorales. Porque, como recordaba la pancarta que acompañó la foto de familia al final de la jornada, si cae Baria, cae Almería.
Galería de la jornada
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